Одним из горных животных является снежный козел. Это млекопитающее относится к классу копытных млекопитающих, семейству полорогих. Это одно из самых внушительных животных этого горного массива, его высота в холке составляет 90 — 105 см, длина — 125 — 175 см, а вес — 45 — 135 кг.
Самцы намного крупнее самок, в остальном различий между ними нет. У снежного козла квадратная морда, массивная шея и сильные, мощные ноги.
Снежный козел по размеру похож на горных козлов, а форма его рогов напоминает обычную домашнюю козу. Рога небольшие: от 20 до 30 см, гладкие, слегка изогнутые и без поперечных гребней.
Это пышная шерсть, которая покрывает животное, как шуба, и имеет белый или серый цвет. В теплое время года шерсть козы становится мягкой и бархатистой, но зимой она отрастает и падает, как бахрома.
Шерсть одинаковой длины по всему телу, за исключением голеней, где она короче, а на подбородке имеется длинный хохолок из жестких волос, образующий так называемую «бороду».
На фотографии снежный козел выглядит довольно мощным — из-за густой шерсти он кажется крупнее. Копыта у козлов черные, а рога могут менять цвет от черного зимой до серого летом.
Несмотря на свои размеры, козы умело передвигаются по крутым обрывам и узким каменистым тропам. Снежный козел — это животное, которое может прыгать на 7-8 метров, менять траекторию в прыжке и приземляться на небольшие уступы в горах.
У снежных козлов очень острое зрение, они могут заметить врага с большого расстояния и, в отличие от других козерогов, не бросаются на противника, а спокойно прячутся. Если столкновения избежать не удается, снежные козы могут попытаться отбиться от хищника своими рогами.
Борьба со снежными козами
Снежный козел отличается дружелюбным характером. Благодаря особенностям строения конечностей, которые помогают животному принять специальную коленную позу, большинства конфликтов удается избежать.
Среда обитания и образ жизни снежного козла
Снежные козлы обитают в Скалистых горах на юго-востоке Аляски и распространены в Орегоне и Монтане, а также на Олимпийском полуострове, в Неваде, Колорадо и Вайоминге. В Канаде снежный козел обитает в Альберте, Британской Колумбии и южной части территории Юкон.
Большую часть своей жизни они проводят выше верхней границы леса, на скалистых, покрытых снегом вершинах гор. Козы ведут кочевой образ жизни, собираясь в небольшие группы по три-четыре особи, но встречаются и одиночки.
Когда козы находят подходящий участок, они устраиваются там надолго, пока не закончится корм. Зимой несколько групп объединяются в большое стадо.
Они остаются единственными обитателями верхнего хребта Скалистых гор, в то время как другие горные животные переселяются в более комфортные условия. Перед наступлением ночи козы роют передними копытами неглубокие ямки в снегу и проводят там ночь.
Их шерсть достаточно густая, чтобы согревать коз в холодные зимы в горах. Эти животные обитают на высоте до 3 000 метров над уровнем моря и могут выдерживать морозы до минус 40 градусов по Цельсию.
