Олень нетороплив и грациозен, поэтому во многих культурах мира он символизирует благочестие, уединение и природную красоту. Эти черты характерны для всех подвидов этого животного, которых насчитывается полтора десятка. Для них также характерны ветвистые рога у самцов и ярко выраженный пятнистый мех.
Особенности и среда обитания благородного оленя
Благородных благородных оленей часто называют таежными животными, поскольку они любят прятаться в густых зарослях лиственных и субтропических лесов. Однако каждый подвид также имеет свои требования к среде обитания.
Маралы, встречающиеся в Саджанских горах, выбирают верхние части лесных массивов, которые плавно переходят в зону альпийских лугов. Олени предпочитают равнинные дубовые леса, а белохвостые олени — тополиные заросли и густые кустарники на берегах рек.
Горные животные выбирают северные склоны летом и южные склоны зимой. На Дальнем Востоке пятнистых оленей можно встретить вблизи морских побережий, где они питаются водорослями и солью.
Летом эти животные рыжевато-красные с белыми пятнами, но зимой шерсть постепенно тускнеет, приобретая темно-серый оттенок. У них длинная густая грива на шее и большая белая нашивка на хвосте, что помогает им держаться вместе в густых лесах. Ночью каждый из них ориентируется по бликам своих глаз, которые в темноте светятся темно-оранжевым светом.
Подвиды этих копытных заметно различаются по размерам. Крупные вапити и олени достигают длины 2,5 метра и веса до 300 килограммов, в то время как относительно небольшой олень Бухара в три раза меньше и имеет довольно скромную длину тела — 75-90 сантиметров.
Форма рогов также варьируется. Европейский северный олень, например, характеризуется большим количеством выростов, в то время как олень имеет массивный ветвистый рог без кроны. Размер территории, занимаемой пятнистым оленем, зависит от качества и количества кормовой базы. По мере увеличения запасов пищи размер занимаемой площади уменьшается.
Взрослые особи очень тщательно метят и охраняют границы своего стада, размер которого составляет несколько квадратных километров, прогоняя чужаков, которые заблудились.
Характер и образ жизни
Дикий благородный олень — скрытное, пугливое, тихое и очень осторожное животное. Встретить его в лесу практически невозможно, так как он чувствует приближение людей или хищников на расстоянии. В этом ему помогают отличный слух и острое обоняние.
Врагов у пятнистых оленей предостаточно. Вблизи водопоя на них могут охотиться и загонять в угол хитрые волки. На них охотятся быстрые леопарды, тигры и даже иногда медведи.
На молодых оленей нападают уссурийская желтая куница (харза) и рысь. Оленям особенно трудно зимой, когда много снега, и весной из-за общей слабости организма.
Однако эти животные не являются легкой добычей. Они очень быстро бегут в погоне и могут даже уплыть, если путь к отступлению на суше преграждают хищники.
