Енот — это хищник, принадлежащий к семейству енотовых, известный своей удивительной ловкостью и хитростью. Долгое время среди биологов велись споры о том, к какому семейству принадлежит этот вид: к семейству кошачьих, к семейству собачьих или к семейству енотовых, но в итоге, не придя к единому мнению, животное было классифицировано как енот.
Название енота переводится с санскрита как «царапающий руками», а с латыни — «похожий на собаку». Приставка «енот» была приписана этому виду енотов из-за привычки обмакивать его в воду и тереть лапы перед едой. Со стороны кажется, что енот Енот стирает белье.
Признаки полосатого енота и среда обитания
Полосатый енот имеет коренастое и компактное тело. Общая длина тела обычно не превышает шестидесяти сантиметров, а высота — тридцати пяти сантиметров.
Вес этих енотов колеблется от пяти до десяти килограммов, хотя некоторые могут значительно превышать эту цифру. При беглом взгляде на фотографию енота-шипуна видно, что его мех густой и пышный, а подшерсток — густой и кустистый.
Окраска большинства особей серовато-желтая, а спина и бока обычно темнее. Хвост енотов имеет несколько светлых и темных полос, которые переплетаются между собой, образуя красивый, характерный узор.
Полосатый енот имеет своеобразную «маску», которая является его отличительной чертой и выделяет его среди других животных. Обычно это выглядит как два относительно симметричных пятна непосредственно вокруг глаз животного.
Уши заострены. Лапы енота чрезвычайно подвижны. На них животное может как передвигаться, так и лазать по деревьям. Полосатый енот родом из Северной и Центральной Америки, откуда он был завезен в Европу и некоторые страны Азии.
На сегодняшний день акклиматизация этого вида была успешно проведена в таких странах, как Азербайджан, Беларусь, Германия, Франция и Нидерланды. Полосатых енотов можно встретить и в России, особенно на Дальнем Востоке.
Этот вид енотов предпочитает непосредственно обитать в лиственных или смешанных лесах, обычно в низинах или на равнинах.
Поблизости должны находиться ручей, болото, озеро или река. Еноты, живущие на юге, могут устраивать свой дом прямо на побережье.
Животное не боится людей и может селиться в непосредственной близости от городов и поселков. Их часто можно встретить в городских скверах, по краям парков и плантаций, а также среди ботанических садов.
В Северной Америке фермеры вынуждены вести войну с енотами, поскольку они часто совершают набеги на курятники, овощные и фруктовые культуры.
Характер и образ жизни
Енот — хищник и ведет преимущественно ночной образ жизни. Днем животное предпочитает прятаться в удобном дупле или другом логове, выходя на охоту с наступлением сумерек.
У каждого енота есть своя территория, радиус которой обычно составляет полтора-два километра. На этой территории животное имеет несколько убежищ, которые не заняты другими представителями вида.
Иногда пограничные владения разных енотов пересекаются, поэтому между ними возникает своего рода конкуренция за «контроль» над спорной территорией. Зимой, в отличие от других представителей семейства енотовых, полосатый енот впадает в спячку. Однако это относится только к жителям северных регионов.
Енотовые кузнечики впадают в спячку на срок от четырех до пяти месяцев, но не погружаются в достаточно глубокий сон, поскольку жизненные процессы у них не замедляются, а температура тела во время сна не снижается.
